今年もこの時期に小倉に帰省し、小倉祇園太鼓を観に行った。昨年は、序幕の「打ち初め式」だったが、今年は，小倉城大手門前広場で開かれる本祭りの「競演大会」を観ることができた。この大会は毎年7月の第3土曜日に開催されるが、今年は父親の93回目の誕生日と重なり丁度良かった。台風5号の影響で開催が危ぶまれたが、この日は時折小雨が降る程度で無事に開催。子供たちが唄うお囃子、趣向を凝らした山車飾りで各町内のチーム（大人組、少年組）と団体（一般組）が太鼓芸を「ア、 ヤッサヤレヤレヤレ」の掛け声に合わせて競い合う行事。今年は約80のチームが参加した。因みに、小倉祇園太鼓は今年が400周年に当たり、3月に国の重要無形民俗文化財に指定されたとのこと。
昨年のブログでも触れたが、筆者も小・中学生の時に法被を着て太鼓を叩いて町内を周っていたので、お揃いの法被・浴衣姿で山車を引いているのを目にし太鼓の音を耳にすると血が騒ぎ脳が活性化するようだ。単にお祭り好きということか。
この日は、小倉城・魚町銀天街・小倉駅周辺を歩いていると、どこからともなく太鼓
の音が聞こえ山車や据え太鼓に遭遇し、地域一帯がお祭りで盛り上がるとても楽しい
一日でした。
（事務局：TARO）
